सैटकॉम सर्विसेज के लिए एलन मस्क के स्टारलिंक को भारत सरकार से मिला आशय पत्र, क्या हैं इसके मायने?

भारत में सैटेलाइट कम्यूनिकेशन (सैटकॉम) सर्विसेज देने के लिए एलन मस्क की अगुवाई वाली स्पेसएक्स की सैटेलाइट इंटरनेट आर्म स्टारलिंक को सरकार की ओर से Letter of Intent (LoI) यानी कि आशय पत्र दे दिया गया है। पीटीआई ने मामले से जुड़े लोगों के हवाले से यह जानकारी दी है। अमेरिकी एयरोस्पेस दिग्गज स्पेसएक्स द्वारा विकसित स्टारलिंक, लो अर्थ ऑर्बिट (LEO) सैटेलाइट के ग्रुप के जरिए ग्लोबल लेवल पर हाई-स्पीड, लो-लेटेंसी ब्रॉडबैंड इंटरनेट सर्विसेज देताहै। दुनिया के सबसे अमीर शख्स मस्क द्वारा 2002 में स्थापित, स्पेसएक्स ने 7,000 से अधिक एलईओ सैटेलाइटों को तैनात किया है और नेटवर्क को 40,000 से अधिक तक विस्तारित करने का प्लान बना रहा है।

डिपार्टमेंट ऑफ कम्यूनिकेशन्स (DoT) यानी कि दूरसंचार विभाग ने स्टारलिंक को एलओआई जारी किया है। इससे पहले, सरकार ने यूटेलसैट वनवेब और जियो सैटेलाइट कम्युनिकेशंस को लाइसेंस जारी किए थे। पारंपरिक जियोस्टेशनरी सैटेलाइट सर्विसेज के उलट, स्टारलिंक पृथ्वी से लगभग 550 किमी ऊपर स्थित LEO सैटेलाइटों के जरिए काम करता है, जो दूरदराज के क्षेत्रों में भी स्ट्रीमिंग, ऑनलाइन गेमिंग और वीडियो कॉल को सपोर्ट करने में सक्षम ब्रॉडबैंड इंटरनेट सर्विस देते हैं। स्टारलिंक को भारत में लाने के लिए, स्पेसएक्स ने दूरसंचार प्रमुख भारती एयरटेल और जियो के साथ अलग-अलग साझेदारी की है।

मार्च में, एयरटेल और जियो दोनों ने देश भर में स्टारलिंक सेवाओं का पता लगाने और उन्हें सक्षम करने के लिए स्पेसएक्स के साथ स्वतंत्र रूप से समझौतों की घोषणा की थी। एयरटेल ने स्टॉक एक्सचेंज फाइलिंग में कहा था कि यह साझेदारी यह पता लगाएगी कि स्टारलिंक एयरटेल की सेवाओं को कैसे पूरक बना सकता है, जिसमें एयरटेल स्टोर के जरिए उपकरणों की बिक्री और भारत के दूरदराज के हिस्सों में व्यवसायों, स्कूलों और स्वास्थ्य केंद्रों के लिए कनेक्टिविटी शामिल है।

अगले दिन, जियो ने भी स्पेसएक्स के साथ अपने समझौते की घोषणा की, जो एक आश्चर्यजनक कदम था, जो मस्क के वेंचर को स्पेक्ट्रम दिए जाने के तरीके पर महीनों तक चली बहस के बाद हुआ। प्रतिद्वंद्वी जियो और एयरटेल ने भारत में सैटेलाइट सर्विसेज के लिए स्पेक्ट्रम देने के लिए नीलामी की मांग की थी, क्योंकि उन्हें डर था कि प्रशासनिक आवंटन से मस्क को अतीत में नीलामी के जरिए भुगतान की गई कीमत से कम कीमत पर एयरवेव मिल जाएगी।